通用汽车计划向锂矿商投资6.5亿美元以确保电动汽车电池原材料的供应。
近日，据媒体报道，通用汽车宣布与锂矿商 Lithium Americas 共同投资开发位于美国内华达州的 Thacker Pass 锂矿。这是美国最大的已知锂矿，也是全球最大的锂矿之一。
通用汽车将向 Lithium Americas 进行6.5亿美元的股权投资，这是汽车制造商有史以来最大的一笔电池原材料投资，其中3.2亿美元的投资将在2023年年中之前完成。通用将获得第一阶段锂生产的独家使用权，对第二阶段的生产有优先报价权。通用汽车表示将在其专有的 Ultium 电池中使用来自 Thacker Pass 的碳酸锂。
这是一笔具有里程碑意义的交易，并且肯定不会是通用汽车在供应链方面最后一次重大声明。
锂已成为全球汽车制造商对未来电动汽车生产供应安全的首要担忧。自2021年初以来，锂价因为短缺而上涨了约10倍，开发商们一直在努力按时投产。
Thacker Pass 锂矿预计将于2026年下半年开始投产，每年从该项目提取和加工的锂足以支持每年生产多达100万辆电动汽车。
福特汽车、通用汽车和Stellantis已向锂、钴和镍生产商进行投资或提供预先融资。通用汽车的这一最新动态表明，汽车制造商争夺电池生产原材料的竞争已经显著升级，汽车行业和采矿业之间的融合也日益加深。
Lithium Americas 的CEO Jonathan Evans 表示，凭借通用汽车提供的6.5亿美元资金、美国政府贷款以及资产负债表上的现有现金，Lithium Americas 有足够的资金支持23亿美元的 Thacker Pass 项目。他预计其他汽车制造商也将达成类似协议，以确保电池原材料的供应。
此次交易达成之际，通用汽车正准备在今年加快生产凯迪拉克Lyriq和GMC纯电悍马皮卡，并推出雪佛兰Equinox、Blazer和Silverado电动皮卡。该公司表示，计划在2024年上半年生产40万辆电动汽车。
新能源汽车的快速发展带动了动力电池的高速增长。动力电池生产流程一般可以分为前段、中段和后段三个部分。其中，前段工序包括配料、搅拌、涂布、辊压、分切等，中段工序包括卷绕/叠片、封装、烘干、注液、封口、清洗等，后段主要为化成、分容、PACK等。材料方面主要有正负极材料，隔膜，电解液，集流体，电池包相关的结构胶，缓存，阻燃，隔热，外壳结构材料等材料。
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