宁德时代距离最终实现在美国市场本土化生产的目标，似乎已越来越近。2月11日，据彭博社、路透社等多方报道，福特汽车和宁德时代将结束长达数月且紧张的选址工作，选定在美国密歇根州马歇尔地区建设一座磷酸铁锂电池工厂。投资金额约为35亿美元。
知情人士称，工厂将位于密歇根州底特律市以西约100英里，预计将创造约2500 个就业岗位，此次协议最早将会在下周一宣布。宁德时代方面对于记者的求证，表示暂时不予置评。
此前有报道称，在双方合作建厂的具体方式上，两家公司正在考虑一种合作关系，福特拥有电池工厂，而宁德时代运营电池的生产。上述合作模式，将使得电池工厂能够充分利用美国联邦政府《通货膨胀削减法案》（IRA）的税收优惠，同时也不需要宁德时代的直接财务投资。
福特在此前的声明中表示，正在探索使用宁德时代技术的电池用于其汽车，并计划实现北美本地化生产。而宁德时代在美国建厂的消息早在去年已经传出。去年7月，福特宣布了采购电池和原材料的计划，以实现其年度电动汽车生产目标，其中就包括与宁德时代合作。
据福特当时透露，宁德时代将从2023年开始为福特在北美的全电动SUV野马Mach-E车型提供磷酸铁锂电池包，并在2024年初为全电动卡车车型F-150闪电提供磷酸铁锂电池包。这是福特首次将磷酸铁锂电池使用到其产品组合中。
然而，宁德时代在美国的扩张很快就遇到了更多的阻力。路透社称，其中包括去年8月，拜登政府颁布包括出口管制在内的各种措施，限制美国公司在中国科技领域的投资。在各种因素下，宁德时代决定推迟宣布在北美地区建造电池厂的进展消息。
此前工厂的候选地址原本还有弗吉尼亚州。但去年12月，弗吉尼亚州州长、共和党人杨金宣布弗吉尼亚州退出了该项目的选址候选。两名知情人士上周早些时候向路透社表示，两名福特汽车的政府事务高管在2月9日会见了底特律州卡尔霍恩县领导人，向他们简要介绍了工厂方案的细节。
在全球电动车市场中，受政府大规模补贴政策助推，北美市场正冉冉升起。2022年，美国新能源汽车销量达到99.2万辆，临近百万大关，同比增长近52%。中银证券研报指出，目前美国市场动力电池主要由松下、LG新能源、SK on提供，其中松下与特斯拉绑定、LG新能源与通用绑定、SK on与福特绑定，三者合计产能约90GWh。
虽然特斯拉也是宁德时代的第一大客户，但在北美市场的本土化产能缺位，或许是作为全球动力电池龙头的宁德时代的心头之痛。
其海外对手中，LG新能源已跟通用汽车、本田、Stellantis合作，在美国本土建设电池厂。其中和通用合资的三座电池厂中两座已经投产，并获得了美国能源部的25亿元贷款。其他两家韩国公司，三星SDI也正与Stellantis合作、SK On正与现代汽车、福特汽车进行合作，分别在美国建设合资工厂。
而日本松下也与特斯拉在内华达州的超级工厂合作进行电池的生产，并计划在2025年在堪那斯州再设立一家电池厂。国内竞争者中，国轩高科和远景动力也在去年宣布了分别在美国密歇根州和南卡罗来纳州投建电池厂的规划。
在去年年初的投资者大会上，宁德时代董事长曾毓群说，美国市场，是宁德时代一定要进去的。如今，最艰难的时段或许已经过去。不过此前也有业内人士提醒，“过高的劳动力成本以及贸易摩擦是国内企业在欧美等海外市场建厂普遍要面临的问题。”
曾毓群也坦言，宁德时代和美国客户合作的具体情况需考虑到工人培训、效率、工会等因素对品质与成本的影响。
根据全球资讯机构SNE research最新的统计数据，2022年全年，宁德时代动力电池的装车量实现191.6 GWh，全球市场的份额达到了37%，相当于其后比亚迪、LG新能源、松下、SK on四家巨头动力电池市占率的加总。
新能源汽车的快速发展带动了动力电池的高速增长。动力电池生产流程一般可以分为前段、中段和后段三个部分。其中，前段工序包括配料、搅拌、涂布、辊压、分切等，中段工序包括卷绕/叠片、封装、烘干、注液、封口、清洗等，后段主要为化成、分容、PACK等。材料方面主要有正负极材料，隔膜，电解液，集流体，电池包相关的结构胶，缓存，阻燃，隔热，外壳结构材料等材料。
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